MÃOS À LATA!

Elas estão por toda a parte, onipresentes, empoleiradas nas prateleiras dos supermercados e mercearias, organizadas nas despensas e armários das donas-de-casa: no mundo moderno, comidas e gêneros alimentícios em lata são de tal forma parte do dia-a-dia da humanidade que às vezes é quase impossível abrir mão da sua utilização. Dos prosaicos molhos de tomate e sardinha em óleo comestível até iguarias luxuosas como caviar beluga e foi gras, inúmeros são os alimentos encontrados acondicionados em lata. A embalagem, além de conservar a vida útil desses gêneros e facilitar o transporte para utilização e consumo é um tremendo quebra-galho para aquelas necessidades de última hora, como fornecedora de ingredientes para a realização de refeições rápidas ou de emergência.
Embora exista quem torce o nariz para os enlatados, muita dona-de-casa já foi salva por eles de verdadeiros sufocos alimentares, como o aparecimento de visitas inesperadas para a refeição. E se antes as pessoas tinham disposição e tempo para produzir bases elaboradas para o preparo de alimentos, hoje o que elas mais querem é rapidez e praticidade. Claro que se você puder, é ótimo fazer o próprio molho de tomate com o legume vermelho e suculento, ervas e temperos, horas e horas de fogo, processamento, etc. Restaurantes e chefs de gabarito não abrem mão disso, para o deleite de seus comensais. Porém na azáfama cotidiana contemporânea, muitas vezes a pessoa tem é que ainda se dar por feliz e agradecida pela possibilidade de ter por perto uma latinha de molho pronto para jogar sobre a massa cozida.
E convenhamos, há itens que denotam tanto trabalho ou técnicas para serem produzidos que não há como abrir mão de sua utilização prática para tentar prepará-los você mesmo. Exemplos? Leite condensado, pêssego em calda, atum, palmito, goiabada, etc., etc., etc. Tem muita coisa dispensável, obviamente, como salsicha e ervilha em lata, definitivamente insossos, pálidos, de sabor duvidoso. Hoje é tão fácil encontrar ervilha congelada, em preço bom, com cor e textura perfeita. Milho também seria de bom tom preferir o fresco, na espiga, mas aí entra a questão da praticidade de ter ele prontinho, limpo e à mão na lata para aquela receita de última hora.
Tem gente que despreza, mas confesso que a-do-ro sardinha em lata. Para um patêzinho rápido (também aprecio o de atum, com mostarda, cebola picadinha e salsa), em uma salada com rodelas de cebola roxa e limão, numa pop torta de liquidificador. É baixa gastronomia, confesso. Mas tão bom! Mesmo muitos pratos prontos são encontrados em lata, como cozidos, feijoada, carnes, sopas, ravióli... Nada impede que eles possam ser complementados na hora do consumo, com um legume a mais, um temperinho extra, uma guarnição de reforço. Alguns especialistas dizem que o “tempo de vida” dos alimentos enlatados é quase infinito e que a data de conservação é apenas uma referência, que se a lata estiver íntegra, sem ferrugem ou amasso, o consumo pode acontecer mesmo anos após o vencimento, porém isso é controverso e talvez seja melhor não arriscar.
Tem povos que são especialistas em produtos enlatados, como os portugueses e seus frutos-do-mar; os franceses enlatam queijos; numa visita a uma quitanda japonesa você poderá encontrar em lata, por exemplo, lichia, algas, quem sabe até sushi! Aliás, essa é uma boa maneira de entrar em contato com comidas estrangeiras ou nunca antes provadas. Pode mesmo virar uma diversão gostosa garimpar em supermercados e nas viagens alimentos enlatados para degustação nas refeições e lanches em família ou nos drinques e canapés com os amigos.

Receitas

. Gazpacho Andaluz

Ingredientes
500 gr de tomate picado, sem pele, sem sementes;
4 dentes de alho;
2 colheres (sopa) de azeite;
1 pepino em pedaços pequenos;
1 unidade pimentão vermelho em pedaços pequenos;
quanto baste de sal;
quanto baste de vinagre branco;
200gr de croûtons;
quanto baste de gelo.
Modo de preparar
Amasse dois dentes de alho e o pão torrado, adicione azeite e amasse mais um pouco. Bata no liquidificador junto com os tomates. Acrescente sal, vinagre e água gelada, bata de 3 a 4 minutos. Acrescente os outros dois dentes de alho, o pepino, pedaços de pimentão, azeite e bata mais um pouco para misturar. Em uma panela coloque pedras de gelo e passe na peneira a mistura batida no liquidificador. Serva gelada.

. Borsch

Ingredientes
2 colheres (sopa) de suco de limão;
500 gramas de músculo picado grosseiramente;
2 talos de salsão picado grosseiramente;
3 beterrabas em cubinhos;
1 cebola picada grosseiramente;
1 cenoura picada grosseiramente;
250 ml de creme de leite;
1 folha de louro; 2 litros de água.
Modo de preparar
Colocar a água em uma panela de pressão com a folha de louro, o sal, o músculo, o salsão, a cebola e a cenoura. Levar ao fogo por 1 hora. Depois desse tempo, peneire o caldo para outra panela e juntar a beterraba com o suco de limão. Levar ao fogo até que a beterraba esteja bem macia. Retirar do fogo, misturar o creme de leite e processar. Juntar tudo e verificar o sal. Gele e na hora de servir decore com a salsinha picada ou galhinhos de dill.